第六章 行舟

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    古代对坊市实行严格分开的制度,一是出于防御的目的,二是市场管理的需要,但是随着人口的增加和商品交换需求的扩大,限时交易的封闭型市坊制度已不能适应城市的发展,中唐时候就已经败废。

    就是现在,像长安、洛阳一些坊市里面,也出现了昼夜喧呼,灯火不绝现象,或许扬州城也有,只不过是没人告诉自己而已,韩瑞暗暗怀疑,也没有再问,片刻走到青石街道的尽头,坊门之前,确实有兵丁把守。

    看得出来,钱绪在坊间也颇有名望,还未走近,几个兵役就笑脸迎了上来,稍微揖身行礼,例行公事问道:“钱郎率众出行,所为何事呀?”

    “送侄儿返家。”钱绪回答,挥手让奴仆放下礼盒挑担,任由兵丁检查。

    随意看了下,也没怎么挪动翻找,兵役就让路放行,走了坊门,沿着修建整齐的街道行走片刻,韩瑞就明白为什么说扬州城内水道纵横了。

    青石板铺就的曲巷,有一座古朴玲珑的石桥旁边,是乌瓦白墙的房屋,古朴之中透着似曾相识的亲切,其下就是纵横交叉、清澄狭窄的水巷,映照出街道上那弯弯的小桥、青石板的小路、古朴静雅的房屋,远处还有三、两个身披蓑衣的渔人摇橹荡舟,构成一幅精巧雅致、韵味十足的江南水墨画。

    雪白的墙、乌黑的蓬船、碧绿色的江水,这些画面以前只有在电影、电视剧里看到,现在亲自置身其中,个中滋味难以描述,反正韩瑞觉得,如果这时天上下着丝茸小雨,再遇见一个撑着油纸伞,温婉如丁香般结着愁怨的美人,那么就更加完美了。

    “船家!”

    奴仆的叫唤声,打断了韩瑞的浮想联翩,却见曲折蜿蜒的水巷,几条乌蓬船由远而近地摇了过来,橹桨打破了水中的倒影,搅动着河面,碧绿的河水层层散去,渐渐地又合拢回来,形成丝丝缕缕、连绵不断的波澜。

    赠礼过多,把两只小船填装得满满地,加上随行奴仆,足足顾了五条船只,这些琐事也不用韩瑞操心,韩晦自然会安排妥当,并没有想象中,临别时候的依依不舍,钱绪倒是十分干脆,叮咛几句,要常来常往,就在岸边挥手作别。

    “客人们坐稳了。”船家殷勤提醒,长篙微撑,木船就随着咿呀的橹声缓缓前进。

    韩瑞站在船头,长揖与钱绪告别,身形随着船只漫不经心地摇晃,在微风拂面和小舟荡漾中,沿着清清的河水,缓缓地摇过,摇碎一片片波光潋影。

    小船渐渐远去,钱绪身影变得模糊不清,韩瑞才放下手臂,静静地注视着水中建筑、杨柳、石桥的倒影,悠闲地欣赏着地地道道的小桥、流水、人家的景象。

    水巷之内,船速稍慢,似是悠然自得地滑行,青石砌的河堤上,细柳轻摆,风吹在脸上,清凉而温柔的,几株婆娑的垂柳,随风间地掠过清清的水面,柳枝袅娜,水波柔媚,疏秀的枝条上笼着烟一样的春绿。

    渐渐地,小船顺着曲折水道弯向前行,钱绪的身影消失在眼前,韩瑞走返回舱中,韩晦还在整理凌乱的礼盒。

    把匹绢绣搁在上面,腾出空间上韩瑞盘腿而且坐,韩晦苦笑说道:“正如郎君所言,每次都这样,下次都不敢再来钱家拜访了。”

    “阿耶(父亲)走之后。”韩瑞感叹说道:“族中叔伯兄弟且不提,这么多年来,只有钱叔父一如既往……。”

    “也是。”韩晦目光迷离,像在怀思:“还记得九郎仁义恩情的,恐怕也唯有他了。”

    “不然。”韩瑞微笑道:“晦叔还算漏了个人。”

    “谁?”韩晦迷惑不解。

    “当然是晦叔自己呀。”韩瑞轻声说道:“这几年,韩家可谓是内忧外患,全凭晦叔支撑操劳,着实辛苦了。”

    微微一怔,韩晦心中触动,慢慢地,笑了,笑容灿烂,心情十分舒畅,伸手搭在韩瑞肩膀之上,好像能感觉到纤瘦的身形中,有股稚嫩的坚强气息。

    “郎君,你变了。”韩晦叹声道。

    “人如流水,总是要变幻流动的。”韩瑞偏头望着波光粼粼的水面,平静说道:“变则生,不变则死。”

    晦非常赞同,突然沉默不语,眼神没有焦距,应该是又回忆起以往的事情。

    韩瑞没有打扰,静静地欣赏水巷景色,一排排依水而建、灰瓦粉墙、整洁古朴的宅居,一座座新颖别致的石桥,一条条弯弯窄窄、古朴幽深、青石板铺就的街巷,还有蜿蜒折回的小河,泛着柔柔地荡漾着涟漪的清波,倒映着岸上的粉墙黛瓦、绿树荫泽……

    都说江南好,是人间天堂,果然没错,韩瑞感慨万端,怪不得隋炀帝杨广,会留下我梦江都好,征辽亦偶然的诗句,哪怕王朝倾倒在既,也要在扬州大兴土木,建造新宫,当然,也有可能是他宁愿醉生梦死,也不想面对残酷事实。

    “钱绪,本是余杭大族子弟。”莫明其妙地,韩晦说起话来,声音有点渺茫:“当年,杜伏威、辅公祏占据余杭,钱氏不愿意归附,结果可想而知,钱绪还幸运,拖家带口逃脱出来,来到扬州之时,已经身无分文,又没有亲戚可以投靠,眼看就熬不下去。”

    “是九郎心慈,把他们接回庄园,待到日子太平些了,又拿出家蓄钱财,供他作谋生之用,不过钱绪倒也颇具才能,凭借家庭遗留下来的人脉,硬是在扬州打开局面来,虽然不比钱家以前的声势,却也不失为扬州大贾之流,最为重要的,他也是个仁厚之人,曾经想把大部家业赠给韩家,当然给九郎拒绝了。”

    “平日挂在口边的,决然不是场面话,若是郎君有什么难事找他帮忙,哪怕是竭尽家财,他也不会有半点犹豫。”韩晦眼睛恢复了些神采:“不过,我还是希望郎君能秉承九郎的训诫,若是能自食其力,还是不要开口求人为好。”

    “那是自然。”韩晦认真说道。

    到底是老了,总喜欢回想以前的事情,郎君自己知道就好,别胡乱宣扬……。”欣慰而笑,韩晦说着,突然脸色大变。

    “十五郎……。”