第二章 烹小鲜

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    第二章  烹小鲜

    在文渊阁东配殿中,叶昭慢慢翻看着桌案上的奏折,国体初成,已经不似新朝甫立时那般繁忙,很多事,圣德皇帝只需拿捏大主意,具体事项政务院自会办理。

    但有些事,又非要圣德皇帝乾纲独断。

    就说眼前这一桩吧,乃是治理黄河之提案,数年前黄河决口改道,由苏北入海改为山东,原来穿过苏北汇入黄海的大河化为遗迹,在地图上踪迹全无。

    “改道”,这两字,委实可怖,不知道多少家园顷刻化为齑粉,千千万万生灵被冲去无影无踪。这次黄河决口,导致原本由豫皖苏鲁四省共同承担的黄河下游水患,几乎全都落到了山东的头上。

    治理黄河,政务院有两种声音,即“改道”和“复道”,主张黄河改道山东或主张黄河恢复从江苏入海。

    地方上,自然是山东人强烈要求复道,而江苏主张改道。

    实际上,随着时间推移,复道已经越来越不可行。

    自黄河改道,从55年到去年62年,年年黄水泛滥,如果叶昭记忆没错,历史上黄河改道后,从55年开始,以后的30年间,只有3年没有黄灾,其余年份“无岁不决”。

    现今之提案是叶昭拿的主意,要政务院合议后完善,成立“黄河治理委员会”,拨专款用来休整黄河两岸堤防,以后的十年,每年帑项高达五百万银元。

    这也是没办法的事,黄河刚刚改道,肯定要经过若干年的冲刷和人为的约束才能渐渐形成新的河道。

    水利工程,叶昭无论如何也会下重本钱,当然,对治理委员会的监督要极为严格,这些银子是够用的,但若如前朝般将治水银子从上到下层层贪墨,那可多少钱都打了水漂。

    希望今年的洪灾会小一些。

    叶昭现今也只能祈祷,想立马就根治黄河是不可能的,刚刚改道,河道未成,甚至未来三五年间,自己都要做好黄灾泛滥的心理准备。

    又看下面的折子,则是几家商人包括一位英吉利商人合股成立铁路公司,修建北京到奉天铁路的折子。

    实际上,这折子已经被叶昭驳回过一次。

    北国修建的铁路,采用的是法兰西窄轨,与南朝的标准钢轨不对口,因为有北国半途而废的铁路地基和数段铺设完毕的钢轨,开始这家铁路公司也准备用窄轨,随即被叶昭驳回。

    新的章程,自是舍弃了窄轨论,成本也就陡增。

    话说回来,北国原来的铁轨固然不能用,但路线早就规划好,村庄搬迁,修路架桥,基本构架已经完成,怎么都比另起炉灶快捷方便许多。

    银子啊银子,叶昭摇着头,捻起宣州刚刚进贡的紫毫,在折子上写了一行小字。

    紫毫毛体略硬,讲究尖如锥兮利如刀,对于叶昭这个习惯写硬笔字钢笔字的人来说,自是最合适不过。

    “皇上,仁寿到了。”殿外侍从禀告。

    “哦,宣他进来。”叶昭放下了手上毛笔。

    不大一会儿,脚步声响,引领仕官在前,睿亲王仁寿在后。

    “奴才给皇上请安。”睿亲王恭恭敬敬跪下磕头。

    叶昭微微颔首,道:“赐座。”

    旁边自有人搬来软墩,睿亲王谢恩,这才落座。老爷子已经五十多岁了,身子骨尚好,面相红润,气度不凡。

    叶昭捧着金丝茶盅抿了一口,说道:“有这么件事,治黄灾的事儿你得着信儿了吧?”

    “是,奴才略有耳闻。”睿亲王微微躬身。

    叶昭道:“你怎么看?”

    睿亲王脸上明显有些错愕,自不会想到叶昭会突然叫他在政事上发表见解。

    没做好功课,老头明显有些窘迫,说:“奴才不敢妄言。”他本就不大明白这些事儿。

    叶昭就拿起那道治河的折子,道:“你先看看这个。”

    旁侧自有侍从接过,转呈给他看。

    睿亲王恭恭敬敬接过翻看,随即就心下叹口气,新朝和前朝委实大不同,魄力非凡,皇上治水,不但设立办差衙门,而且一定就是十年纲要,比之前朝临时抱佛脚,四处筹备银子,可不知道强了多少倍。

    “你看如何呀?”叶昭笑着问他。

    “皇上圣明,奴才除了赞叹,还是赞叹。”睿亲王合上折子,连声称赞。

    叶昭笑道:“有这么个差事交给你们议政院来办,这新设的治河衙门,各笔款项,都要你们议政院来监督,银子花哪儿了,怎么花,一笔笔都要核实,都要查的门清儿,要少了一笔银子,我就拿你是问。”

    睿亲王一呆,说:“这,就怕奴才糊涂,办不好这趟差。”这也太不可思议了,莫非皇上见自己赋闲无事,疑自己等心有怨言,特意试探来的?虽说议政院数百议政使中,南边的恩平尉占了大多数,可那毕竟都是布衣,而治河是何等重任?那治河衙门各个都是新朝能吏,几时轮到自己等人插手了?

    叶昭道:“你太谦逊了,这事儿啊就这么定了,不过话说在头里,工程上你们不要指手画脚,只管监督银钱用项就可。”

    值此,睿亲王才知道皇上不是在试探自己,呆了呆,急忙跪倒,感激涕零,用力磕头:“奴才敢不效死命?!”

    叶昭笑道:“好了,起来吧,你们议政使,办差只要光明磊落,就不必有太多避忌。”

    “是,奴才明白。”睿亲王又磕头。

    议政院现今就是个摆设,给他们找点差事做也好,监督治河帑项流动而不干预治河事,那肯定各个尽心尽力,同时,也算逐步提高议政院话语权。

    睿亲王感恩戴戴也在情理之中,毕竟这差事,看起来权柄极重。

    要说这些事叫内务府办可能会办的更明白,但初期尚可,若一直用特务机关监督国家体系运转,本身就不正常不是?

    叶昭端起茶杯抿了口,说:“好了,你就下去吧。”

    睿亲王忙磕头,告退。

    叶昭批阅了几份奏折后,又开始研究自己撰写的《商业法典》,商业法在南朝就已经有了雏形,现今只需稍加完善,再以法典的形式将其地位确定下来。

    将近中午时分,瑞四则颠颠跑来磕头。

    现今瑞四是皇室内务府总管大臣,一等子爵。

    见他进来叶昭就是一笑,说:“走,去见个老熟人。”

    瑞四从布衣奴才,短短数年,位列一品大员,更是皇上最亲近的大臣之一,境遇之奇,他现今还宛如做梦一般。

    ……

    几辆马车从东侧门出禁宫,穿长安街,直奔寒葭潭百顺胡同。

    百顺胡同民居林立,青砖黑瓦的宅院一座挨着一座,隐隐有丝竹声飘扬。

    这一带,不但有太平会馆、晋太会馆等等会馆,更是烟花柳巷,戏班堂子、妓院烟馆比比皆是,实在是一处品流复杂之地。

    下马车瑞四就是一呆,前方阁楼耸立的大宅院,怎生这般眼熟?

    叶昭一笑,用扇子点了点,说:“这可不就是燕春院?昔年我和皇贵妃就是在这里结识。”

    瑞四恍然,只是斗转星移,这座当年京城一等一的堂子现今早换了招牌,却是一处大烟馆了,门楣下匾额“福寿堂”,不时有打着哈欠的青袍辫子进进出出。

    “走吧,进去,他们也该到了。”叶昭举步而行,进了院,早有小厮赔笑迎上来,“几位爷?要几等房?新来了几位苏州姑娘,都鲜嫩着呢。”

    叶昭笑道:“我可喜欢叫人陪着吃上两口?新姑娘也行么?”

    小厮赔笑,神秘兮兮压低声音道:“按咱新朝的规矩当然不成,可您要多给银子,事儿不就好办了吗?您想啊,第一口雅片儿是您赏给她的,以后可都念您的好啊?”

    叶昭微微颔首,说:“念我的好,好啊。”

    瑞四眨巴着三角眼看了那小厮几眼,他有年头没亲自动过手打人了,可现在,真想替主子抽这不开眼的王八蛋几个大嘴巴。拿主子的政令当耳旁风?这狗脑袋是不想要了!

    叶昭却只是收起折扇,说:“去灵芝阁,我约了人。”

    小厮立时更加殷勤,灵芝阁是烟馆中最好的单间,若不是达官显贵可用不起。

    福寿堂格局未变,四面皆二层楼,南侧扶梯蜿蜒而上。

    灵芝阁就是达春当年包下,叶昭与红娘初识之所在,外堂内室,装饰更为华美,多了法兰西地毯和沙发躺椅。

    当然,法兰西地毯只是通俗叫法,实则多为江南织造。

    “非要我来这儿!”娇嫩似融的声音,若只听其声,可谁也想不到声音的主人就是威震天下的女公爷苏红娘。

    瑞四见到突然出现在面前的千娇百媚的大美女,急忙打千磕头:“奴才瑞吉给皇贵妃娘娘请安。”

    烟花之地,红娘自然换了便装,叶昭当时就呆了,修身长款黑色毛衣,高领到胸前两层,如同穿了花样坎肩般繁复,下摆到膝上三寸,弹力极佳,紧紧裹着红娘娇躯,再往下则是黑棉袜,及膝的长皮靴,冷艳娇媚不可方物,叶昭眼睛都被耀花了,险些拔不出来。

    想来进门的时候披着大氅呢,不然还不引起轰动?

    “起来吧。”红娘对瑞四柔声说,却瞪了叶昭一眼,自是觉得叶昭实在和当年在这屋中的小色鬼全无二致。

    叶昭干咳一声,坐到了檀木圆桌旁,自有侍女奉上香茗。

    “达春呢?还没到?”叶昭声音未落,脚步声响,达春匆匆而入,自又是一番磕头请安。

    见达春进来叶昭就笑:“春儿,看看这是谁?要说你可是我和你嫂子的大媒人,可真得谢谢你!”

    叶昭和达春吃了几次饭,渐渐把达春的劲儿别过来了,但达春怎么也不敢再称呼叶昭“哥”。

    听叶昭的话,达春干笑,却不敢说甚么。

    叶昭道:“好了,都坐吧,今天都是自己人,咱少点礼数。”

    瑞四和达春,都挨着半个屁股坐在椅子上,刚刚两人见面,却很是拥抱亲热了一番,自各有感慨。

    叶昭又笑道:“你嫂子明日又得去前线,听说了你的事,怎么都要见你一面。”

    达春心里暖暖的,却不敢直视红娘。

    红娘知道,自己这位相公实在没几个朋友,当年本就是想绑这个达春,却绑出了一段孽缘,想想倒也好笑。

    对达春,她自就觉得心情亲近几分,柔声道:“春儿,等日后我回了京,多带弟妹来走走。”

    达春忙恭声称是,犹豫了一下,说:“皇上,达春想求皇上一件事。”

    叶昭道:“你说。”

    达春道:“达春不想去巡捕厅当差,达春想去当兵,现今不是招募***师么?达春想试试。”

    现今南朝正在整编征募准备调去外蒙的驻军,正式番号为皇家边防第一师和皇家边防第二师。

    每师万人左右,第一师进驻库伦,第二师进驻乌里雅苏台。

    现今整编中的是第一师,将会随同新任库伦办事大臣前往乌兰巴托,至于第二师,因为乌里雅苏台在尚未归降的外蒙两部族草原上,是以尚要看形势怎么发展。

    当然,虽然是步兵师入***,但到了驻地,定然会慢慢发展成马步两兵种,也会招收一定数量的***人入伍。

    而且这两枝边防军多半还有种建设兵团的意味,并不是要其开垦***,但除了中央政府的给养,想来也要自己解决一部分,现今条件下,路途实在太过遥远,如果不在当地“发展群众,军民齐动手”,在外蒙维系两万人军队的存在,仅仅靠中原运输各种辎重补给,将会是一个极沉重的负担,遇到突发事件,就更会措手不及。

    这两支驻军若能克服种种困难扎了根,中央政府对外蒙的控制力度将会达到前所未有的加强,在整个中原王朝史上,也是前无古人后无来者的成就。要知道就算和***关系最为亲密的满清,在外蒙一地,也没有真正的驻军,随同办事大臣的武装人员不过区区几百人。倒是在***,一直维持着三千人左右的武装力量。

    现今依靠战乱,依靠新朝的强势,又有防范罗刹人侵扰的借口,趁机在外蒙驻军是最好的时机。

    听到达春要去当兵,叶昭摆摆手,说:“你就给我乖乖在京城待着,知道为甚么叫你来这儿吗?一来见见你嫂子,再一个,以后这种烟馆,你可得给我管好了,总要慢慢取缔它们。”

    顿了下,又道:“过几日带你去见见六嫂子,你在她手下当差。”

    达春一呆,阿哥还有位当巡捕的皇妃?

    叶昭又笑道:“你这位当副厅长的嫂子可是位顶认真的人,你在她手下得小心点,好好办差,别给我丢人。”

    红娘忍不住轻笑,说:“丝丝那倔强劲儿上来,我都拿她没辙。”

    达春挠了挠头,怎么都感觉自己被放火上去烤呢?